Сегодня Гагра самый популярный и благоустроенный курорт в Абхазии. Город расположен в живописной бухте на прибрежной полосе шириной около 3 км. Защищенный от материковых ветров Гагрским хребтом он известен удивительно мягким и комфортным климатом, уникальным даже для курортной зоны. Гагра считается самым теплым местом побережья. Ласковые песчаные пляжи сменяются здесь крупно- и мелкогалечными. А морская вода на курорте самая чистая и прозрачная на всем Черном море.
Незабываемы виды побережья Гагры. Крутые горные склоны высотой почти 2000 метров на протяжении нескольких километров подходят к самому берегу моря, стеной окаймляя морскую бухту.
Гагра — первый город-курорт на Кавказском побережье. Она задумывалась как летняя резиденция русской аристократии и строилась в соответствии с самыми высокими европейскими стандартами. «Русский Монте-Карло» — так называли Гагру в великосветском обществе начала прошлого века. Город был основан представителем Дома Романовых принцем Александром Петровичем Ольденбургским в 1903-ем. Уже в 1911 г. Гагра принимала первых иностранных туристов. А в 1912 году город посетил император Николай II. Сразу же после установления Советской власти в Абхазии в марте 1921 года Гагра была объявлена курортом государственного значения. По легенде, увидев берег Гагры с борта корабля, Сталин решил построить здесь дачу. И в 1933-ем недалеко от города появился особо охраняемый секретный объект. Говорят, эта дача стала одним из любимых мест отдыха вождя. В том же 33-ем в Гагре прошли съемки фильма «Веселые ребята» и за курортом прочно закрепилось «звание» «советской ривьеры».
Сегодня Гагра стремительно возвращает себе и лидирующие позиции в рейтингах российских туроператоров благодаря уникальным природным и климатическим характеристикам, богатейшей истории в сочетании с активно развивающейся инфраструктурой и относительно невысокими ценами...
Это отличное место для активного молодежного и семейного отдыха с полным спектром развлечений южного прибрежного курорта: морские прогулки, дайвинг, полеты на параплане и дельтаплане, рафтинг, конные и пешие прогулки, экскурсии и конечно пляжный отдых на любой вкус... В городе построены современные теннисные корты, а высоко в горах даже летом можно покататься на лыжах. В Гагре находится единственный в Абхазии аквапарк. Разбросанные по берегу моря ресторанчики, бары и ночные клубы работают всю ночь.
Настоящий гастрономический рай с медовыми абхазскими фруктами, медом, вином, чачей, неповторимыми специями – самый крупный в Абхазии Гагрский рынок.
Город-оазис, город-сад с бесконечными аллеями вечнозеленых растений, глубокими горными ущельями, речками и водопадами, дворцами и фонтанами... Основатель курорта Принц Ольденбургский собрал здесь самые удивительные и редкие декоративные и плодовые растения со всех концов света: финиковые и кокосовые пальмы с Канарских островов и из Южной Америки, американские магнолии, гималайские кедры, сирийские мальвы, австралийские эвкалипты, мексиканские агавы… Большое внимание уделялось архитектуре. Самым грандиозным сооружением стал дворец самого принца Ольденбургского, законченный в 1904 г.
Известна Гагра и своими источниками. До 1917 года питьевая вода из Гагры поставлялась в лучшие рестораны Москвы и Петербурга. В лечебных целях активно используется открытый в 1963 году сероводородный источник.
ЧТО ПОСМОТРЕТЬ
РЕСТОРАН «ГАГРИПШ»
Специально для нового курорта на всемирной выставке в Париже основателем курорта принцем Ольденбургским было приобретено здание ресторана «Гагрипш» — одного из символов города Гагра. Деревянное сооружение с часами было доставлено в разобранном виде из Скандинавии в 1902 году и собрано на месте, что называется, без единого гвоздя. 9 января 1903 года в нем состоялось торжественное открытие Гагрского курорта или, как его называли в то время, — Гагрской климатической станции.
Несмотря на многочисленные реконструкции, внешний вид и интерьеры ресторана, остались практически неизменными и сохранили атмосферу тех времен, когда здесь бывали представители Дома Романовых, а позже и русской и советской элиты: Чехов, Бунин, Горький, Шаляпин, Сталин...
ПРИМОРСКИЙ ПАРК В ГАГРЕ
Одно из красивейших мест в Абхазии. На протяжении нескольких километров вдоль прибрежной зоны старой Гагры между ущельями были собраны самые причудливые плодовые и декоративные растения со всех концов света: финиковые и кокосовые пальмы с Канарских островов и из Южной Америки, американские магнолии, гималайские кедры, сирийские мальвы, австралийские эвкалипты, мексиканские агавы, кипарисы, апельсиновые и лимонные деревья...
Весь мир у ваших ног! Более 400 видов вечнозеленых растений органично соединились с уникальными элементами парковой архитектуры, фонтанами и водоемами. Основанный принцем Ольденбургским в 1902-ом году парк занимает около 14 гектаров. Сегодня это любимое место отдыха для горожан и туристов, и настоящий рай для любителей растений.
ЗАМОК ПРИНЦА ОЛЬДЕНБУРГСКОГО
Замок принца Ольденбургского, как и большинство достопримечательностей города, расположен в районе Старой Гагры, на склоне горы, недалеко от места впадения реки Жоэквары в Черное море. Замок был возведен в 1902 г. по проекту архитектора И.К. Люцеранского и выполнен в стиле модерн. Уникальное для своего времени строение с полукруглым центральным фронтоном, необычными по форме окнами, многочисленными ажурными балконами, каминными трубами и красной черепичной крышей дополнено башней сокольничего. Как и многие представители Дома Романовых, принц был страстным поклонником соколиной охоты. При советской власти здание было национализировано. Здесь расположился популярный у советской элиты дом отдыха «Чайка».
МИНЕРАЛЬНЫЙ ИСТОЧНИК «ГАГРА»
С момента основания курорта Гагра славится уникальными вкусовыми качествами своей питьевой воды. До революции вода из Гагры поставлялась в лучшие рестораны Москвы и Петербурга. А в 1963-ем в городе был открыт источник неповторимой по своим физико-химическим характеристикам лечебной минеральной воды. Благодаря главной своей особенности — многокомпонентности — вода показана пациентам с самыми различными заболеваниями. Она успешно применятся для лечения сердечно-сосудистой, опорно-двигательной, мочеполовой, нервной систем, кожных заболеваний, воспалений слизистых оболочек различных органов и даже лучевой болезни...
Сегодня в Гагре можно получить полный спектр услуг современного спа-курорта: от лечебных сероводородных ванн, подводного массажа, минеральных орошений и сауны до косметического обертывания и грязевых масок.
КРЕПОСТЬ АБААТА
Одно из самых старых оборонительных сооружений Черноморского побережья Кавказа и обязательная составляющая всех туристических маршрутов — Гагрская крепость Абаата. Она была построена в V веке н.э. (по сей день историки спорят: римлянами или местными племенами) и защищала подступы к раннесредневековым торговым поселениям с востока. На протяжении всей своей истории крепость неоднократно разрушалась и отстраивалась заново. Ее использовали и как оборонительное сооружение, и как место для хранения ценностей, и как лазарет...
В начале XX века по приказу принца Ольденбургского крепостная стена, преграждающая путь к морю, была разрушена. На её месте построили гостиницу, где останавливались русские и иностранные туристы-аристократы. Но часть крепостной стены и башня сохранились до наших дней. Внутри крепости находится первый христианский храм на Кавказе — Храм Святого Ипатия Гагрского VI века. Довольно аскетичное по оформлению архитектурное сооружение пользуется особой популярностью среди русских туристов...
ЖОЭКВАРСКОЕ УЩЕЛЬЕ
Жоэкварское ущелье — одно из самых живописных природных и исторических памятников Старой Гагры. Так называемое место силы и излюбленное место отдыха туристов и местных жителей. Расположенное в западной части города, недалеко от Гагрской крепости, оно покрыто зарослями самшита, каштана, тиса и красного дерева, что делает местный воздух незабываемо пьянящим. Свое название ущелье получило от горной речки Жоэквары, что переводится как «12 родников».
В 1841 году в Жоэкварском ущелье, в непосредственной близости от крепости Абаата, по приказу военного командования из валунов была построена сторожевая башня. Под названием «Башня» Марлинского она вошла в учебники истории. С ней связаны многие знаковые для российской истории сражения. Остатки сторожевой башни сохранились до наших дней.
ГОРА МАМДЗЫШХА
Еще одно из красивейших мест Гагрского побережья, обязательное для посещения туристами — гора Мамдзышха. Она находится в шести километрах от Гагры и поднимается над уровнем моря на 1873 метра. Восемь месяцев в году ее вершина покрыта снегом. Но с началом курортного сезона на гору можно подняться на лошадях и внедорожниках.
В начале XX века от основания к вершине была проложена фаэтонная дорога. Горный серпантин длиной 30 километров в советское время заасфальтировали, а вдоль дороги устроили смотровые площадки, откуда и сегодня можно полюбоваться великолепным видом заливных альпийских лугов, незабываемой панорамой Гагры, Пицунды, океаном субтропической растительности и морской гладью, бирюзовым ковром застилающей горизонт.
САМАЯ ГЛУБОКАЯ ПЕЩЕРА МИРА
Воронья пещера в Гагрском хребте официально признана самой глубокой на планете изученной пещерой. Долгие десятилетия самыми глубокими считались французские Пьер Сен Мартен и Жан Бернар, уходящие в недра земли на 1600 с лишним метров. Но в 1960 году произошло событие, ставшее началом конца этого бесспорного французского лидерства. Грузинские спелеологи, работавшие в Абхазии, открыли неизвестную ранее пещеру. Тогда им удалось спуститься всего на 180 метров. Но то, что в Абхазии найден уникальный по своим характеристикам природный объект, было понятно уже тогда.
Уже в начале восьмидесятых пещеру исследовали до глубины 340 метров. В 1999 были обнаружены ответвления до 700 метров.
Дальше — больше! 1410 м! 1420 м! 1710 м! Едва ли не каждая следующая экспедиция устанавливала новый рекорд.
В 2002 году международный союз спелеологов зарегистрировал рекорд глубины, установленный российско-украинской командой покорителей пещер CAVEX. Группе удалось опуститься на глубину 1710 метров — такова протяженность подземного колодца пещеры. Официального признания этого рекорда пришлось ждать два года. Однако исследования пещеры продолжаются и по сей день.
19 октября 2004 года впервые в истории спелеологии в пещере Воронья был преодолён двухкилометровый рубеж − 2080 м. То ли еще будет...